شیمی چیست؟

می‌خواهم چشمانتان را به روی جهانی شگفت‌انگیز، جهانی پر اهمیت از نظر اندیشه‌ورزی و اقتصادی بگشایم: جهان شیمی. باید اعتراف کنم که شیمی آوازه‌‌ای خوشایند ندارد. مردم آن را از دوران مدرسه به عنوان موضوعی به یاد می‌آورند که عمدتاً فهم‌ناپذیر بود، البته آکنده از حقایق اما اندکی درک‌شدنی، بوگندو، و چنان دور از جهان واقعی رویدادها و سرخوشی‌ها که انگار آن همه مفاهیم، نوشتارها، دستورالعمل‌ها، و قواعد خشک و بی‌روحش هیچ ربطی به زندگی نداشت. بعداً با هشدارهایی در مورد تأثیر زیست‌محیطی مواد شیمیایی خطرناک که به طبیعت نشت می‌کنند و در دشت‎های سرسبز و پوشیده از شقایق‌ها و پروانه‎ها فاجعه می‎آفرینند، کرانه‌های رودخانه‌ها را که زمانی رویشگاه آویشن وحشی بود به شوره‎زاری مرده تبدیل می‌کنند، لجن‌هایی سمی و توده‌های گندآلود را در نهرهایی بر جا می‌گذارند که زمانی آبی زلال در آن‌ها جاری بود، و عطر دلپذیر و فرح‌بخش هوا را با بوی متعفنی جایگزین می‌کنند، و در کل اوضاع را به گند می‌کشند، آن آوازه‌ی ناخوشایند، باز هم ناخوشایندتر می‌شود.
می‌خواهم همه‌ی این‌ها را به چالش بکشم. می‌خواهم تشویق‌تان کنم که با نگاهی نو و بی‌تعصب، دوباره به شیمی نظری بیفکنید، تا همه‌ی آن خاطرات و تلقی‌ها زدوده شود و جایش را درک و فهم بگیرد.